機会費用

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機会費用（きかいひよう、英: opportunity cost）とは、時間の使用・消費の有益性・効率性にまつわる経済学上の概念であり、複数ある選択肢の内、同一期間中に最大利益を生む選択肢とそれ以外の選択肢との利益の差のこと。最大利益を生む選択肢以外を選択する場合、その本来あり得た利益差の分を取り損ねていることになるので、その潜在的な損失分を他の選択肢を選ぶ上での費用（cost）と表現している。
似た概念として、機会損失（opportunity loss）があるが、機会費用（opportunity cost）が「ある選択を実行する」（ことで他の選択が実行できなかった）ことで生じる・生じた架空の費用（cost）・損失（loss）を表現する積極的概念なのに対して、機会損失（opprtunity loss）は単に（ある行為を）「実行できなかった・実行し損ねた（やり損ねた）」ことで生じる・生じた架空の損失（loss）を表現する消極的概念であり、ややニュアンスが異なる。法学における類似概念として、逸失利益があるが、こちらも機会費用（opportunity cost）よりは機会損失（opprtunity loss）に近い概念である。