男手

https://kotobank.jp/word/男手-40720

１ 男の労力。また、男の働き手。「男手だけで育てる」「男手が欲しい」⇔女手。
２ 男の書いた文字。男の筆跡。男文字。⇔女手。
３ 《昔、男が多く用いたところから》漢字。真名(まな)。男文字。⇔女手。
「―も女手も習ひ給ふめれ」〈宇津保・国譲上〉

重い荷物を運んだり、危険を伴う作業であったり、そういうときに動員される「男手」の持ち主である状態は見条件に一生続くのだと思っていたし、いざとなりゃそいつを労働力として売って金に換えればなんとかると高を括っていた。